（图源：Colossal公司官网）

美国一家名为“Colossal Biosciences”的生物技术和基因工程公司正在创建一个鸟类基因组学小组，计划“通过基因拯救技术”复活在17世纪灭绝的鸟类“渡渡鸟”。该公司打算在这项技术成功后，继而复活澳大利亚袋狼等动物，而他们的终极目标是复活史前巨兽猛犸象，而“复活”手段是利用大规模的基因组工程将现代大象“变成”长毛猛犸象。

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资料显示，渡渡鸟是一种体型很大，不会飞，易被狩猎的鸟，其高约70厘米（2.3 英尺），重约15至18公斤（33至39磅），五个多世纪前，在印度洋非洲东海岸外的毛里求斯岛上被发现，灭绝于1681年。

据参与复活渡渡鸟计划的首席古遗传学家、加州大学圣克鲁兹分校生态学和进化生物学教授贝丝·夏皮罗介绍，复活计划将结合古代DNA测序、基因编辑技术和合成生物学。夏皮罗表示，她已经完成了该项目的关键第一步，根据丹麦渡渡鸟遗骸中提取的遗传物质，对渡渡鸟的古代DNA基因组进行全面测序。

下一步是将遗传信息与渡渡鸟在鸽类中的近亲——现存的尼柯巴鸠和已灭绝的罗德里格斯渡渡鸟进行比较，从而缩小定位基因组中能让渡渡鸟复活的基因突变。后续步骤最具挑战性，科学家将对渡渡鸟现存近亲鸟类的细胞进行编程。

自该公司首次亮相以来，获得总投资额已增至2.25亿美元。

然而，批评人士表示，这家公司投资的巨额资金本可以拿来保护大约400种鸟类以及许多其他被列为濒危物种的动植物。

研究渡渡鸟的伦敦自然历史博物馆鸟类古生物学家朱利安·休谟说，“有太多事情迫切需要我们的帮助，为什么还要费心去挽救那些早已不复存在的东西呢?”。

前瞻经济学人APP资讯组

参考论文：

https://colossal.com/dodo/

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