无数在培养皿中生长的人类脑细胞有了“网瘾”——每天玩复古电子游戏《乒乓球》。澳大利亚皮层实验室(Cortical Labs)的科学家短短5分钟内就教会了一群细胞玩游戏，比人工智能(AI)学90分钟快多了。

据悉，该系统被称为“DishBrain”，由生长在微电极阵列上的脑细胞组成，微电极阵列可以刺激细胞。

为了教这些迷你大脑玩“乒乓”游戏，研究小组选择的是单人版本游戏，并向电极阵列的左边或右边发送电子信号来指示球的位置。然后，大脑会发射神经元，根据球的位置来回移动球拍。

“我们认为，可以算是一种半机械人脑。” 领导这项研究的皮质实验室的首席科学官布雷特·卡根表示，“我们常称它们为生活在黑客帝国里。在游戏中，它们认为自己就是球拍。”

在玩乒乓游戏时，神经元的活动模式是由小大脑决定的，球拍向左或向右移动。玩电子游戏的虚拟世界会对这种活动做出反应，电极的供给会帮助微型大脑学习如何操作球拍。

卡根指出，虽然微型大脑比人工智能学习得更快，但在玩游戏时，它们没有人工智能那么熟练——这些有机体可能会输给像DeepMind这样的人工智能。

然而，AI需要5000次集合，一次集合是一个持续15分钟的游戏会话，以获得游戏的窍门， DishBrains只需要10到15次集合。 

这项研究发表在bioRxiv上，声称“利用这DishBrains系统，我们证明了体外皮层神经元的一层可以自我组织，并在模拟游戏世界中表现出智能和有感知的行为。” 

“我们已经证明，即使没有对细胞活动进行大量过滤，在神经元培养物适应目标导向任务的行为中，随着时间的推移和与对照组相比，也可以观察到统计上的强烈差异。”

今年8月，德国科学家公布了在实验室培育的大脑，能够发展出自己的基本眼睛结构，能够感知光线并与大脑的其它部分进行交流。

位于德国杜塞尔多夫的海因里希-海涅大学人类遗传学研究所(Institute for Human Genetics)的研究人员使用干细胞培育出一对“视杯”(optic cups)，这是胎儿约五周大时形成的眼睛时的早期阶段。

前瞻经济学人APP资讯组

论文原文：

https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2021.12.02.471005v2.full

标签： 脑细胞 游戏