作为细菌基因调控的模型系统，橙黄色粘球菌（Myxococcus）已经被研究了几十年。在研究过度表达细胞来识别近亲蛋白质的橙黄色粘球菌变异株时，来自莱斯大学和怀俄明大学的研究人员发现了一个前所未有的现象：它们组成了直径1mm及以上的圆圈。

正常情况下，在实验进行了4-12个小时后，这些变异株组成的圆圈会充满整个培养皿。

研究人员表示，橙黄色粘球菌以其他细菌为食。由于缺乏消化食物的器官，它们会组成家族来吞食猎物。至于它们如何识别出同类，则要借助于它们内部存在的2种蛋白质。在这2种蛋白质的作用下，它们可以“智能地”区分出可以食用的非同类细菌，并大快朵颐。

实验时，研究人员对这些变异株的成像，进行了假彩色处理，意外地发现了和梵高的名作《星夜》极为相似的画面。假彩色处理是为了增强彩色图像的目视效果，让图像更加醒目。比如，把土豪金色设定成绿色，把紫色设定成蓝色。这样，图片里的所有颜色都发生了变化。

（图源论文）

研究人员说："我们的工作表明，这种社会性细菌既也可以作为一个强大的模型来研究，也可以表现出它独特的艺术美。”

该研究论文题为"Emergent Myxobacterial Behaviors Arise from Reversal Suppression Induced by Kin Contacts"，已发表在mSystems期刊上。主要作者为Rajesh Balagam。

前瞻经济学人APP资讯组

论文原文：https://journals.asm.org/doi/10.1128/mSystems.00720-21

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