草药学的历史几乎与人类历史一样古老。在没有现代医学的过去，许多地区都依靠草药和植物的治疗特性来治愈疾病。

近日，有一项新的研究表明，澳大利亚有一种古老灌木的叶子，曾经被用作药物，可以治疗癌症。该植物的树脂最初由澳大利亚原住民（澳大利亚土著人）使用了数千年，以前被制成糊状，用于吸烟仪式（smoking ceremonies）。

这种植物存在于澳大利亚的荒漠中，其中体型较小的物种，类似低矮灌木，最大的物种有类似小树的外形。这些植物也因为生存于多沙的环境而被称作喜沙木属（Eremophilas），也有些人会直接用荒漠木来称呼它们。

有大部分的癌症患者，其死亡与耐药性相关。癌细胞有时会演化出抵抗化疗药物的能力，从而产生耐药性，这种现象在科学上称为药物外排泵。但是研究发现，这种喜沙木属Eremophilas植物有助于阻止这种现象。

其实，目前医学界有治疗这种外排泵的药物，但它们的效果并不理想，因为它们不够特异，而且会有很多副作用。

科学家表示，喜沙木属在临床上具有重要意义的原因是其丰富的黄酮类化合物来源，这是一种植物化合物，有助于防止转运蛋白将药物推出癌细胞。另外，这个植物家族的一些其它成员也具有抗糖尿病、抗病毒、抗菌和抗炎能力。

研究中测试了喜沙木属的特性，研究小组发现该植物的树脂实际上增加了化疗对结肠癌细胞的影响。

研究人员表示这种小植物可能有助于解决抗癌药物的耐药性，为未来癌症治疗提供新方向。

题为Reversal of ABCG2/BCRP-Mediated Multidrug Resistance by 5,3",5"-Trihydroxy-3,6,7,4"-Tetramethoxyflavone Isolated from the Australian Desert Plant Eremophila galeata Chinnock的相关研究论文发表在《生物分子》（Biomolecules）上。

前瞻经济学人APP资讯组

论文原文：

https://www.mdpi.com/2218-273X/11/10/1534

标签： 澳大利亚 抗癌植物