猛犸象是一种适应寒冷气候的动物，曾经是世界上最大的象之一。它存活于500万年到3700年前，最后一批西伯利亚猛犸象大约于公元前1700年灭绝，那时正好是埃及建立金字塔时代。

今年早些时候，蒙特雷湾水族馆研究所的一支探险队在距离加利福尼亚海岸185英里的一个深海地点，发现了一段3英尺（1米）长的猛犸象象牙。

研究人员称在海底3070米处发现了这根猛犸象象牙，初步预估有10万年以上的历史。该小组正在研究它的内部结构，希望能够准确确定猛犸象的年龄。

密歇根大学古生物学家和猛犸象专家Daniel Fisher说：“这个标本的保存环境与我们在其他其它地方看到的都不一样，因为也有其他猛犸象象牙曾被从海洋中打捞出来，但一般不会从超过几十米的深度打捞出来。”

该小组正试图通过追踪洋流来弄清这根象牙是如何在离岸这么远的地方出现的，这可能有助于指出其来源。这项调查，还将比较它和其他猛犸象标本的DNA。

分子生物学家Beth Shapiro 说：“这样的标本提供了一个难得的机会，可以描绘出一种曾经活着的动物和它所处的环境。”

前瞻经济学人APP资讯组

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