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一位乘客在从萨摩亚度假回来的路上，透过飞机窗户看到：一个奇怪“大块”漂浮在新西兰北海岸数百公里外的海面上。

这位乘客将这个奇怪漂浮物的照片通过电子邮件发给了科学家，他们意识到这是从水下火山喷出的漂浮岩石，而且是有史以来最大的一次喷发。

来自塔斯马尼亚大学的火山学家丽贝卡-凯里说：“我们知道这是一次大规模的喷发，大约相当于20世纪我们在陆地上看到的最大的喷发。”她的团队对2012年历史性喷发的海底火山进行了首次调查，并在2018年的一篇论文中发表了结果。

这一事件是由叫哈弗尔海山的水下火山产生的，最初没有被科学家注意到，它产生的浮动岩石也难以被发现。

早在2012年，这个浮石（一种非常轻的、充满空气的火山岩）覆盖了西南太平洋约400平方公里的面积，但几个月后，卫星记录到它分散成一个两倍于新西兰国土面积的区域。

在地表下，当科学家们在2015年视察该地时，浮石的巨大规模让他们大吃一惊，其高度长达1220米。

火山口横跨近4.5公里，在一次大规模爆发中，从大约14个喷口排出熔岩，不仅产生浮石，而且产生火山灰和海底熔岩流。

研究人员说，在喷发的物质中，有四分之三或更多的物质漂浮到表面并飘走，其中有数吨被冲到大洋彼岸的海岸线上。

其余的散落在附近的海底，给栖息的生物群落带来了破坏，直到现在才有所恢复。

随着潜水器收集的样本产生，科学家们说这是一个罕见的机会，可以让他们研究当火山在海底爆发时发生了什么。海底火山喷发实际上占地球上所有火山的70%以上，尽管它有点难以发现。

该研究论文题为"The largest deep-ocean silicic volcanic eruption of the past century"，已发表在《科学进展》期刊上。

前瞻经济学人APP资讯组

参考资料：https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.1701121

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