太平洋蛇齿单线鱼是一种在北太平洋发现的掠食性鱼类,它在成熟时达到20英寸（50厘米）的长度。此前的研究表明，这种鱼嘴内大约有555颗牙齿，杂乱无章地排列在两组高度移动的下颚上。

近日，华盛顿大学和南佛罗里达大学的一项联合研究表明，这种鱼每天都会掉20多颗牙齿。科学家推测，这可能是其牙齿看起来又锋利又闪亮的秘诀。

在研究过程中，科学家在实验室里喂养了20多条太平洋蛇齿单线鱼。这些鱼先被放进一个有红色染料的缸里染上颜色，再放入常规的鱼缸中生活10天，随后再放入一个有着绿色染料的缸中染上绿色。就这样，试验开始的时候就已经存在的牙齿是红绿色的，而新长出的牙齿就只是绿色。

在收集和检查了总计上万颗牙后，科学家们最后确认了这种鱼换牙的速度，以及哪些牙换得最勤。

研究作者Adam Summer说：“这个掉牙的速度相当于我们人类每天掉一颗牙齿，如果真是这样，那人类带牙套矫正牙齿也就没什么意义了。”

该研究论文题为“The moment of tooth: rate, fate and pattern of Pacific lingcod dentition revealed by pulse-chase”，已发表在《英国皇家学会学报B：生物科学》期刊上。

前瞻经济学人APP资讯组

论文原文：https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rspb.2021.1436

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