气候临界点是指，气候系统从稳定状态到另一种稳定状态之间的关键门槛。就像你往前或往后倾斜，过了一个临界点之后，你就会摔倒是一个道理。

联合国的一份报告草案中，科学家发现了多个灾难性的“气候临界点”。例如，格陵兰岛冰盖、南极冰盖和南极洲东部的部分区域正在加速失冰，北极海冰面积减少，大西洋环流自1950年以来放缓，亚马孙热带雨林经常性干旱，珊瑚礁大规模死亡，永冻层解冻以及北美的北方森林火灾和虫害。

据科学家统计，全球和区域气候系统约有15个重大临界点，触发每个临界点的门槛不同，但这些临界点之间都相互关联。

专家建议，在评估气候变化相关的经济风险时，应将气候临界点纳入考量。据纽约大学经济学家瓦格纳(Gernot Wagner)估算，若考虑到气候临界点，现今排放的每公吨二氧化碳对健康和环境造成的经济损失，即碳排放社会成本将增加至少四分之一。

在多数情况下，一旦到达气候临界点，要逆转随之而来的变化，将要耗费好几代人，甚至上千年的时间。

专家警告，随着碳污染加剧，加上永久冻土和森林释出更多温室气体，全球气候可能在约百年后，进入永久炎热的状态，使目前仍能自冷的地球，成为所谓的“温室地球”(hothouse Earth)。

气候临界点会改变世界，这是一种实实在在的生存威胁，人们必须尽一切力量来避免这些情况。

前瞻经济学人APP资讯组

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