有一种王吸蜜鸟（Anthochaera phrygia），它们极度濒危，体型中等，有着亮黄色的尾巴和黑白相间的胸部；它们曾在澳大利亚成群结队，但如今的野生王吸蜜鸟只剩不到300只。

研究团队对这些鸟儿进行了长达5年的跟踪，当遇到雄性王吸蜜鸟时，他们就会录下它的鸣唱，并记录它的配偶情况。

他们发现，仅四分之一的雄性王吸蜜鸟会鸣唱多种传统的吸蜜鸟歌；12%的雄鸟根本不唱吸蜜鸟的歌，而是在模仿不同鸟类的鸣叫声，比如小吮蜜鸟的叫声。

对王吸蜜鸟的未来来说，这可能是一个坏消息：相比用标准唱法的雄鸟，鸣唱非传统曲调的雄鸟找到配偶的可能性更低。这样一来雌性繁育的后代就会变少，后代中可以将传统鸣唱教给下一代的雄性也就更少，鸣唱奇怪曲调的雄鸟比例就会更高：这是一个导向灭绝的正反馈。

对于动物来说，这完全就相当于本土语言的丧失，就好比美洲原住民语言和澳大利亚土著语言。

研究员希望这能有所警示：澳大利亚的自然生态千疮百孔，如果我们想要拯救它，就必须采取更多行动来应对气候变化和生态保护。 

该研究论文题为"Loss of vocal culture and fitness costs in a critically endangered songbird"，已发表在《英国皇家学会会刊B辑》期刊上。主要作者为Ross Crates。

前瞻经济学人APP资讯组

参考资料：https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rspb.2021.0225

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