脑膜炎是一种非常严重的脑部感染，可以通过多种方式影响身体，需要在感染后24小时内进行治疗。据世界卫生组织统计，每年有近300万人患该疾病。在脑膜炎的四大病因中，世界卫生组织特别关注细菌性脑膜炎，因为它是由传染性细菌肺炎链球菌引起的。

虽然疫苗得到了广泛应用，但细菌性脑膜炎仍会造成较高的死亡率，并对神经系统造成损害。其中包括听力损失、局灶性神经功能缺损和认知障碍，估计有近一半的幸存患者会发生这种情况。对这样的患者采取抗生素治疗是必要的，但随着抗生素耐药性的威胁越来越大，拥有全新的治疗策略迫在眉睫。

近日，哥本哈根大学和隆德大学的一项新研究表明，可以利用人体自身的免疫细胞杀死细菌，从而防止细菌性脑膜炎感染。

研究人员表明，进入大脑膜的免疫细胞会形成一张网，可以捕获细菌，但也会阻止脑脊液的运动。脑脊液不断地被沿着血管进入组织，可负责清除活跃脑细胞产生的废物。

这种流体运输系统命名为“glymphatic system”，其功能已被证明避免在阿尔茨海默病患者体内积累蛋白质斑块至关重要，脑脊液的淋巴运输对于避免中风等急性疾病中的脑肿胀也很重要。

研究的主要作者Maiken Nedergaard说：“当免疫细胞进入大脑时，它们会吃掉细菌，但在这样做的同时，免疫细胞也会产生炎症成分，包括导致产生肿胀的网状物。”

她补充说道：“我们研究最重要的方面就是，存在一种通过降解中性粒细胞网的酶来治疗脑膜炎的方法。用酶法去除网，消除了细菌性脑膜炎小鼠在大脑中的液体积聚。如果有必要的话，也可与一定的抗生素联合使用。”

该研究论文题为“DNase Treatment Prevents Cerebrospinal Fluid Block in Early Experimental Pneumococcal Meningitis”，已发表在Annals of Neurology上。

前瞻经济学人APP资讯组

论文原文：https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ana.26186

标签： 医学 重大 突破 科学家