口腔疱疹通常由单纯疱疹病毒1型（HSV-1）引起，可导致口腔或周围出现冷疮或发热水泡。然而，大多数人却没有任何症状。

伊利诺伊大学芝加哥分校研究人员的一项新研究表明，当细胞中存在Optineurin蛋白时，它能限制HSV-1的传播。此外，研究人员还发现了神经退行性疾病，如阿尔茨海默病、肌萎缩侧索硬化症、青光眼和疱疹病毒之间的潜在联系。

研究人员试图发现为什么HSV-1会对免疫力低的人影响甚大，而对健康的人却不会。疱疹病毒会感染中枢神经系统，还可能导致退行性脑部和眼部疾病。然而在大多数人中，病毒在原发感染期间就被抑制，从而阻止了病毒损害中枢神经系统。

新的研究表明了HSV-1被抑制的原因。Optineurin是一种自噬受体蛋白，会选择性地针对HSV-1蛋白进行自噬降解。研究人员认为这项研究的结果将适用于所有八种不同的人类疱疹病毒，如非洲淋巴细胞瘤病毒、卡波西肉瘤和水痘-带状疱疹。

此外需要注意的是，如果你的Optineurin蛋白突变了，同时还患上疱疹，你就很可能患上神经退行性疾病。因为当Optineurin蛋白出现缺陷时，免疫反应会受到影响。 Optineurin蛋白需要在感染部位发出适当免疫细胞涌入的信号。如果没有它，系统就会出现问题。 其中一些问题可能包括神经退行性疾病。

相关人员正在研究如何纠正Optineurin蛋白缺陷，以便避免出现神经变性疾病。

该研究论文题为"OPTN is a host intrinsic restriction factor against neuroinvasive HSV-1 infection"，已发表在《自然·通讯》期刊上。主要作者为Tibor Valyi-Nagy和Deepak Shukla。

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参考资料：https://www.nature.com/articles/s41467-021-25642-z

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