痴呆症是一种慢性或进行性综合征，通常是认知功能（即处理思想的能力）出现比正常年老过程更严重的衰退。它会影响记忆、思考、计算、学习、语言和判断能力，通常伴有情感控制能力、社会行为和动机衰退。
然而，当痴呆症的症状出现时，大脑就已经受到严重损害了。这个时候再去治疗，结果就不会很理想。因此，如果能及早发现痴呆症，治愈的可能性就会增加。
近日，德国神经退化疾病中心（DZNE）和哥廷根大学医学中心(UMG)的研究人员确定了血液中可以预示即将发生的痴呆症的分子—microRNAs。MicroRNAs是具有调节特性的分子：它们影响蛋白质的产生，从而影响每个生物新陈代谢的关键过程。通过检测血液中的MicroRNAs水平，可以提前诊断出痴呆症。
研究发现，有3种MicroRNAs与心理健康相关。它们在血液中的水平越低，受试者在认知测试中的表现就越好。而对于那些血液中MicroRNAs水平不断升高的人，有90%都在两年之内患上了阿尔茨海默病。因此，研究专家认为三种MicroRNAs的血液水平升高是痴呆症的先兆。
André Fischer教授是这项研究的领导者，他说道：“在实验中，我们发现小鼠的MicroRNAs被药物阻断时，它们的学习能力会提高。对于患阿尔茨海默病的小鼠来说，也是如此。预计在两年之内，将发明出检测血液中MicroRNAs水平的生物标志物。同时，继续推进其阻断药物的研究。”
该研究论文题为“A microRNA-signature that correlates with cognition and is a target against cognitive decline”，已发表在EMBO Molecular Medicine上。
前瞻经济学人APP资讯组
参考资料：https://www.sciencedaily.com/releases/2021/10/211011091258.htm
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