海蛞蝓又称海麒麟，是螺类的一种，其头上的两对触角突出如兔耳。海蛞蝓属浅海生活的贝类，是软体动物家族中的一个特殊的成员。它也是雌雄同体的生物，海底栖息，体裸露，雌雄两个生殖孔间有卵精沟相连。更特别的一点是，海蛞蝓是科学家发现的第一种可生成植物色素叶绿素的动物。

近日，日本奈良女子大学Yoichi Yusa实验室的科学家在进行研究时发现，一只海蛞蝓自断头部后还能四处移动，并很快再生了整个身体。

Sayaka Mitoh博士说：“一只海蛞蝓在自行切除身体大部分部位后还能四处移动。更为惊讶的是，它在失去头部后还是在继续移动。我们原本以为它会立即死亡，但是它却很快再生了整个身体。”

她继续解释说道：“失去一些身体部位的海蛞蝓在最开始的几个小时以藻类为食，头骨后部的切口在几天内就愈合了。一周内，心脏开始再生，整个再生过程也就只需要三个星期。”

实验室的研究人员认为，这种能力来自颈部附近的细胞，这些细胞具有繁殖身体其他部位的能力。海蛞蝓自行切除身体部位的原因仍然未知，但他们怀疑可能是海蛞蝓为了清除体内阻止其繁殖的寄生虫。

实验室的研究人员计划继续这项研究，以确定这种猜想是否正确。同时，他们还想弄清楚海蛞蝓是如何执行这个操作的。

该研究论文题为“Extreme autotomy and whole-body regeneration in photosynthetic sea slugs”，已发表在Current Biology上。

前瞻经济学人APP资讯组

论文原文：https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(21)00047-6?_returnURL=https%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%2FS0960982221000476%3Fshowall%3Dtrue

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